К этому семейству относятся ямсы — Dioscorea L., ряд видов

утолщения, достигающие иногда гигантских размеров (до 1,5 м длиной, 1 м толщиной и около 50 кг весом).

Все виды ямса — травянистые вьющиеся растения высокого роста с однодомными цветками. Для них характерен длинный вегетационный период (8—11 месяцев), что препятствует их распространению в умеренной полосе. По которых культивируют как овощ наблюдениям А. А. Гроссгейма, ради съедобных клубней. Некото- ямсы хорошо растут на Черно- рые ямсы образуют корневые морском побережье. Используют ямсы, как и другие крахмалоносные клубнеплоды.

Dioscorea batatas Decaisne — ямс китайский — многолетнее растение, дающее подземные клубни, голое. Стебли угловатые, мощные, пурпурно-полосатые; листья очередные, супротивные или тройчатые; пластинка листа 6—10 см длины и ширины, с 7 ясно выраженными главными жилками, более или менее трехлопастная, с округлыми боковыми лопастями и заостренной средней; пыльнико- вые соцветия — простые колосья; цветки 2 мм в диаметре. Культивируется в Маньчжурии, Китае, Южной Африке, на Филиппинах. В диком состоянии неизвестен. Размножается наземными пазушными клубеньками. Подземные корневые клубни крупные.