Растения на 50 — 98% состоят из воды. Даже сухие части их в состоянии анабиоза (почвенные водоросли, семена, споры) содержат воду. Без воды невозможен ни один физиологический процесс.
Вода в растительных клетках содержится в разных формах: химически связанная конституционная вода поддерживает состояние набухания цитоплазмы и других структур, вода в виде растворов присутствует в клеточном соке вакуолей и проводящей системе растений. Наименьшее количество воды, при котором растение способно поддерживать постоянство внутренней среды (гомеостаз), называется гомеостатической водой. У растений тех или иных экологических групп уровень гомеостатической воды разный: у видов засушливых мест — 25 — 27, у растений средних условий увлажнения — 45 — 60, у организмов в условиях обильного увлажнения — 65 — 70% от массы сырого вещества (П. А. Ген- кедь, 1982; Л.Г.Косулина и др., 1993 и др.).
Для характеристики степени насыщенности водой цитоплазмы растительных клеток и целого организма введено понятие гид- ратуры (оводненности) (Н. Walter, 1931). При насыщенной водяными парами атмосфере гидратура клетки или целого растения составляет 100%. Она снижается при понижении степени насыщения воздуха парами воды или при повышении концентрации осмотически активных веществ в клеточном соке.
Пойкилогидричность и гомоиогидричность растений. В процессе эволюции у растений возникли разные приспособления к изменчивому водному режиму окружающей среды. По отношению к воде Г. Вальтер предложил разделить растения на две группы: пойкилогидрические (от греч. poikilos — различный) — переменно- увлажняющиеся и гомойогидрические (от греч. homois — одинаковый) — постоянно увлажненные, способные поддерживать относительное постоянство обводненности тканей (рис. 8.1).
Пойкилогидрические растения способны выносить сильное и длительное обезвоживание. Устойчивость к нему имеет генетическую основу и служит главным общим адаптивным признаком пойкилогидрических растений. Соответственно у них имеются репарационные механизмы, восстанавливающие жизнедеятельность клеток при последующем увлажнении. Способность переносить обезвоживание более свойственна низшим растениям (эпифит- ным и почвенным водорослям, лишайникам) и мохообразным. Продолжительное высыхание выносят даже некоторые постоянно обитающие в воде морские водоросли. Но в основном длительное обезвоживание способны переносить те растения, которые приспособились к водному режиму своих естественных местообитаний. Это морские водоросли приливной полосы, обитатели периодически пересыхающих водоемов, эпифитные, эпилит- ные и почвенные водоросли. Из высших растений периодическое обезвоживание переносят некоторые виды мхов и папоротников, а также виды цветковых растений в жарких пустынях.